長距離輸水工程投資巨大，對安全性要求很高，而管線中不可避免地存在著大量空氣，空氣的存在不僅會降低輸水效率，甚至?xí)＜肮┧踩?。解決這一問題最常見也是最有效的方法就是在管線的適當(dāng)位置安裝恰當(dāng)?shù)?a href="http://www.cy0731.cn/category30.htm" target="_self" title="排氣閥">排氣閥。

輸水管線中滯留空氣的主要來源：一是管線剛通水時未能排出的空氣；二是水壓下降或者水溫升高時，水中溶解態(tài)的空氣被釋放出來并在系統(tǒng)中聚積；三是系統(tǒng)處于負(fù)壓時，從排氣閥或者其他附件中被吸入的空氣；四是從敞開的水源取水時帶入管道的空氣。

管線中的空氣被水流帶動沿管道前進(jìn)，到管道縱斷面中的各段頂點(diǎn)，再進(jìn)一步聚集積存而形成氣囊。由于氣囊的加大而使水流有效截面逐漸變小，管內(nèi)水的流速也就隨之逐漸加大，當(dāng)流速大到一定程度后，水流開始帶動氣囊前進(jìn)。它不但增加輸水管線的水頭損失，還會引起管道振動失穩(wěn)和漏水，甚至造成爆管，所以，長距離輸水管線中設(shè)置排氣閥是很有必要的：

1、消除氣囊運(yùn)動帶來的危害

如前所述，輸水管線中氣囊運(yùn)動危害大，為防止管中積氣形成氣囊，需要在管線適當(dāng)位置設(shè)置一定數(shù)量的排氣閥，以消除排氣不暢造成的嚴(yán)重后果。

2、消除水錘帶來的危害

水錘是長距離輸水管線的一個潛在威脅，常造成工程事故。特別是斷流彌合水錘的水壓升值很大，一般會達(dá)到管線工作壓力的2～4倍，極易造成爆管停水。研究表明，在斷流彌合水錘產(chǎn)生時，若管道在合適地方設(shè)有排氣閥，可及時對負(fù)壓區(qū)進(jìn)行補(bǔ)氣，從而有效控制水錘的發(fā)生，消除安全隱患。

3、使系統(tǒng)檢修時泄水通暢

輸水管線出現(xiàn)事故而停水檢修時，需放盡管內(nèi)存水。此時，管線縱斷面最高處應(yīng)設(shè)置補(bǔ)氣裝置給此管段補(bǔ)氣。它一方面可以使泄水閥排水通暢，另一方面，可以防止此管段因較高負(fù)壓而導(dǎo)致管道受損甚至爆管。